ঢাকায় শুরু হতে যাওয়া সাফ চ্যাম্পিয়নশিপকে কেন্দ্র করে আজ আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ দলের তরুণ ফরোয়ার্ড ফারহান আলীকে নিয়ে বেশ মজার মন্তব্য করেছেন শ্রীলঙ্কার কোচ আবদুল্লাহ আল মুতাইরি। কিন্তু বাংলাদেশের তরুণ ফরোয়ার্ড ফারহান আলীর জার্সি অন্য কারও নেওয়া চলবে না। কোচের চোখ ট্রফিতে, হামজাকে উপহার দিয়ে শুরু করতে চান তপু।
তিনি সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশ ম্যাচে ফারহানের জার্সিটি তাঁর নিজের চাই। এমনকি দলের কোনো খেলোয়াড় যদি সেই জার্সি নেওয়ার চেষ্টা করে, তবে তাকে এক বছরের জন্য নিষিদ্ধ করার হুমকিও দিয়েছেন তিনি। অবশ্য হামজা চৌধুরীর জার্সি নিয়ে খেলোয়াড়দের মধ্যে লড়াই চললে তাঁর কোনো আপত্তি নেই বলেও জানান এই কোচ।
তরুণ এই ফুটবলারের প্রতি মুগ্ধতার কারণ ব্যাখ্যা করে মুতাইরি বলেন, তিনি বিশ্বাস করেন আগামী ১০ বছরে ফারহান দক্ষিণ এশিয়ার সেরা খেলোয়াড় হয়ে উঠবেন। ১৯ বছর বয়সী ফারহান বর্তমানে ইংল্যান্ডের ক্লাব বোরহাম উডে ধারে খেলছেন এবং তাঁর মূল ক্লাব প্রিমিয়ার লিগের দল ফুলহাম। ভবিষ্যৎ সম্ভাবনাময় এই ফরোয়ার্ডকে নিয়ে লঙ্কান কোচের এমন মন্তব্য আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা একই গ্রুপে পড়েছে, যার সাথে রয়েছে ভুটান। ৮ নভেম্বর ভুটানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শ্রীলঙ্কা নিজেদের টুর্নামেন্ট শুরু করবে। এর তিন দিন পর অর্থাৎ ১১ নভেম্বর তারা বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে। ১৯৯৫ সালে প্রথমবারের মতো সাফের শিরোপা জেতা শ্রীলঙ্কা দীর্ঘ সময় পর আবারও শিরোপা জয়ের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামছে। শ্রীলঙ্কা এখন পর্যন্ত একবারই সাফের শিরোপা জিতেছে, ১৯৯৫ সালে।
