ঢাকায় আগামী ১৭ ও ১৮ নভেম্বর অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকা বাংলাদেশ ও ভারতের পঞ্চম কনস্যুলার সংলাপ স্থগিত হয়েছে। পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের একজন কর্মকর্তা শুক্রবার নিউ এজকে জানিয়েছেন, সংলাপটি আপাতত স্থগিত করা হয়েছে এবং পরবর্তী তারিখ কবে হবে, তা এখনো কেউ জানে না। দুই পক্ষের সম্মতিতেই আগের তারিখটি ঠিক করা হয়েছিল বলে তিনি জানান।
কূটনৈতিক সূত্রের বরাত দিয়ে প্রথম আলো জানিয়েছে, সময়সূচিগত অসুবিধার কথা উল্লেখ করে ভারত গত সপ্তাহে একটি কূটনৈতিক নোটের মাধ্যমে সংলাপ স্থগিতের অনুরোধ জানায়, আর স্থগিত হওয়ার পর এ বছরই বৈঠকটি হওয়ার সম্ভাবনা কম। অন্যদিকে নয়াদিল্লিতে ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র রণধীর জয়সওয়াল শুক্রবার সাপ্তাহিক ব্রিফিংয়ে বলেছেন, সংলাপটি দুই পক্ষের সুবিধাজনক একটি তারিখে অনুষ্ঠিত হবে এবং সেখানে সংশোধিত ভ্রমণ ব্যবস্থার বিষয়টিও আলোচনায় থাকবে। ভারত বাংলাদেশের সঙ্গে ইতিবাচক, গঠনমূলক ও সামনের দিকে তাকানো সম্পর্ক চায় বলেও তিনি জানান।
সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সম্ভাব্য দেশে ফেরা নিয়ে আলোচনার মধ্যে সংলাপ স্থগিত হওয়ায় নানা জল্পনা তৈরি হলেও নয়াদিল্লিতে বাংলাদেশ হাইকমিশনের প্রেস মিনিস্টার সাইদুর রহমান বৃহস্পতিবার জানিয়েছেন, শেখ হাসিনার পাসপোর্ট ও জাতীয় পরিচয়পত্রের আবেদন জমা পড়ার এক সপ্তাহ আগেই সংলাপ স্থগিতের সিদ্ধান্ত হয়েছিল। তিনি বলেন, সিদ্ধান্তটি ওই আবেদনের অন্তত চার দিন আগে নেওয়া হয়েছিল, তাই শেখ হাসিনার দেশে ফেরার কোনো ঘোষণার সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই।
জনগণের মধ্যে যোগাযোগ জোরদার করতে কনস্যুলার, ভিসা ও পারস্পরিক আইনি সহায়তার বিষয়ে নিয়মিত যোগাযোগের মাধ্যম হিসেবে ২০১৭ সালে এই সংলাপ প্রক্রিয়া চালু হয়। এবারের সংলাপে সীমান্ত ব্যবস্থাপনা, ভিসা প্রক্রিয়া সহজ করা, দুই দেশে আটক নাগরিকদের ফেরত পাঠানো, জেলেদের মুক্তি ও প্রত্যাবাসন এবং পারস্পরিক আইনি সহযোগিতা নিয়ে আলোচনার কথা ছিল। সংলাপের প্রস্তুতি হিসেবে গত ৩ নভেম্বর ঢাকায় পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে একটি আন্তঃমন্ত্রণালয় সভাও হয়েছিল। এর আগে চতুর্থ পর্বের সংলাপ অনুষ্ঠিত হয়েছিল ২০২৪ সালের ২৯ মে নয়াদিল্লিতে।
ইউএনবি জানিয়েছে, পানি, বাণিজ্য, সীমান্ত ব্যবস্থাপনা ও কনস্যুলার বিষয়সহ বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে চল্লিশটির বেশি দ্বিপক্ষীয় প্রক্রিয়া রয়েছে। ডিসেম্বরে গঙ্গার পানিবণ্টন চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার সময় ঘনিয়ে আসায় ন্যায্য ও টেকসই পানিবণ্টন নিশ্চিত করা এবং অন্যান্য অভিন্ন নদী নিয়ে সহযোগিতা জোরদার করাও ঢাকার সামনে একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ হিসেবে রয়ে গেছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।
